Meme başı akıntısı tek memede veya her iki memede birden kendiliğinden ya da uyarı sonucu beyaz, yeşil ya da kanlı olabilir. Bazen meme ucunda tek bir süt kanalından gelirken bazen de birkaç kanaldan birden akıntı olur. Hamileliğin son zamanlarında ve bebeği sütten kestikten sonra ortaya çıkan süt üretimi ile akıntı normaldir. Üreme çağında, hamile olmayan ve emzirmeyen kadınlarda da meme uyarımı sonrası berrak/bulanık, beyazımsı neredeyse şeffaf bir akıntı görülebilir. Akıntı uyarı olmadan, tek memeden geliyorsa, kanlıysa, akıntı ile birlikte memede kitle, meme başında çekilme, ciltte çukurlaşma gibi bulgular mevcutsa ve erkek hastada meme başı akıntısı varsa araştırılmalıdır.

Her iki memeden veya tek memede birden fazla kanaldan gelen akıntının ilaç kullanımı veya hormonal bozukluktan kaynaklanma olasılığı daha yüksektir.