Geleneksel olarak yapılan aksiller diseksiyonda seviye 1 ve seviye 2’deki lenf düğümlerinden yaklaşık 10 tanesinin çıkartılması planlanır. Böylece koltuk altı lenf düğümlerinden kaçında kanser olduğu anlaşılırak doğru evreleme yapılır, ek tedaviler yönlendirilir, kanserin yayılma ihtimali olan diğer lenf düğümleri de çıkartılarak hastalığın bölgesel kontrolü sağlanır.

Aksiller lenf nodu diseksiyonu kararı bazen başlangıçta verilirken, bazı hastalarda da yapılan sentinel lenf nodu biyopsisi sonucuna göre ameliyathanede verilir.

İşlem ameliyathanede meme ameliyatı ile eş zamanlı olarak uygulanır. Anestezi altındayken gerekli hazırlık ve sterilizasyon işlemlerini takiben  uygun pozisyon verildikten sonra Başlangıçtan ALND kararı verildiyse memesi tamamen alınacak hastalarda bu kesinin dış kısmından ilerlenerek, memenin bir kısmı alınacak hastalarda ile koltuk altından farklı bir kesi yapılarak prosedüre başlanır.  Buradan koltuk altında bulunan ve orada konumlanmış kaslara göre bölgelere ayrılan lenf düğümleri etraf damar ve sinir yapısı korunarak çıkartılır. Koltuk altında lenf düğümleri 3 seviyede konumlanmıştır. Güncel yaklaşımda seviye 1 ve 2 adı verilen alanda koltuk altında çok derinlere gidilmeden yaklaşık 8-10 lenf düğümünün çıkartılması uygun yöntemdir. Ameliyat tamamlandıktan sonra bölgede birikecek sıvı ve kanı dışarı almak için dren adı verilen ameliyat yerinden çıkartılan ve orada biriken kan ve sıvıyı dışarıya almak amacıyla kullanılan, silikon veya plastikten yapılmış ve saydam olan bir tüp yerleştirilip prosedür tamamlanır.